第195章

    他小心翼翼地将那块硌了他牙的赤金放回锦盒，与其他“彩头”一同归入箱中。

    随后，他自车厢暗格内取出一套笔墨纸砚，就着车内小几，平稳地磨墨。

    他铺开笺纸，略一凝神便提笔蘸墨，落笔字迹端正：

    【臣程戈谨奏：窃查，上回弹劾之事后，涉案诸员非但不知收敛，反更肆无忌惮，其行径较前尤甚。

    今日竟胆大包天，假‘诗会’之名，邀臣赴宴。

    席间，彼等巧立‘彩头’名目，公然行贿。

    所赠之物计有：青玉玉如意一柄、赤金头面一副、白玉山子一座、翡翠玉佩一双、紫檀木嵌宝文具匣一套……

    其价值不菲，用意昭然，实乃视国法为无物，其心可诛！

    此等赃物，臣暂代为封存，一则为保全证据，二则，亦是替陛下先行看管。

    待他日案情明朗，定当与诸犯官罪证一并带回京，呈送御前。

    另，臣于周旋之间，偶得一线索，窥见一账册踪影，其上所载，疑似与私贩盐铁之巨案有所牵连。

    此事体大，关乎国本，臣必暗中竭力追查，务求水落石出。

    彼等以金银珠玉为饵，欲乱臣心，殊不知臣之心如铁，只忠于王事。

    所有馈赠，皆为罪证；所有谀辞，皆作供词。

    伏乞陛下圣鉴，臣必不负圣望，彻查到底！

    程戈 再拜谨奏】

    写罢，他轻轻吹干墨迹，将奏折折好递给无锋。

    几日后，夜色深沉，察院书房内烛火摇曳。

    无峰与疾月的身影悄然出现，风尘仆仆。

    “大人，”无峰抱拳，声音低沉，“我与疾月扮作砍柴夫妻，试图接近落鹰岭。

    但尚未深入，便被持刀拦下。

    那些人警惕性极高，外围设有暗哨，一见生人靠近便强硬驱赶。"

    疾月接口道：“我们随后走访了附近几个村庄，村民皆对落鹰岭讳莫如深，问及便神色惊慌。为避免打草惊蛇，我们未敢强行查探。”

    无峰继续汇报：“但在附近潜伏的三日里，我们发现有人在深夜秘密运输物资出山。

    车队规模不大，但随行护卫众多，皆是好手，车队一路往西边去了。

    因对方守卫森严，我们未能靠近确认所运何物。”

    程戈静静听着，指节在桌面上轻轻敲击。

    落鹰岭的守卫如此严密，深夜秘密运输……这一切指定有鬼。

    他目光转向如影子般立在角落的凌风：“你那边查得如何？”

    凌风上前一步，声音平稳却带着凝重：“大人，属下查阅了潍县近五年的人口户籍与矿冶记录，发现了三处异常。”

    他展开随身携带的卷宗：“其一，五年来共计上报了两百多名青壮‘意外身故’，这个数字远超其他地区。且这些‘亡者’多为矿工出身。”

    “其二，”凌风指尖点向册子上一处数据，“官府登记的铁矿产量与实际运出数量存在两成差额。”

    “其三，也是最蹊跷的一点，”凌风抬头，目光锐利，“三年前本该报废的一处官矿，至今仍有大量生活物资运往该区域。”

    程戈眼中寒光一闪。

    青壮矿工异常死亡，铁矿产量对不上账，报废矿洞仍在运作……

    他负手走到窗前，望着窗外那轮被薄云半掩的冷月，指尖无意识地摩挲着窗棂。

    “如今这潍县的父母官，姓甚名谁，是何背景？”

    凌风立刻回道：“回大人，现任潍县知县，姓沈，名崇拙，永州人士。

    隆德六年的三甲同进士出身，在此任上已六年有余。”

    “六年……”程戈缓缓重复着这个时间点，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影。

    突然转身，夜风扬起他额前的碎发：“无峰、疾月，准备一下，明日启程去潍县。”

    “公子，那我呢？”凌风上前一步。

    “你和绿柔留守。”程戈语气果断，“赵元亮那边若有异动，及时周旋。”

    ………

    三日后，落鹰岭外围的山村里，三个“山货商人”赁下一间茅屋。

    程戈穿着粗布衣衫，每日在岭外转悠，将守卫换岗的规律摸得一清二楚。

    这夜月黑风高，三人潜伏在岭外的草丛中，程戈嘴里叼着根草茎。

    随后，只见他在袖子里掏了掏，抓了一把大枣出来，怼了一下无峰和疾月的腰窝。

    两人会意伸手接过枣，顺势躺在草堆里，把大枣往嘴里塞。

    突然，岭内传来一阵sao动，夹杂着厉声呵斥与杂乱的脚步声。

    “求求你们...放了我...”一个凄厉的哀求声划破夜空。

    三人表情一愣，连忙转身趴好，小心翼翼地扒开面前的枯草。

    透过缝隙，只见一个瘦骨嶙峋的男子踉跄着从矿区内冲出。

    他的麻衣早已破烂不堪，裸露的背上布满新旧交叠的鞭痕。

    一条腿似乎已经受伤，每跑一步都留下一个血色的脚印。

    “还敢跑？！”为首的守卫狞笑着挥动棍棒，狠狠击打在男子的膝弯处。

    “啊——！”清脆的骨裂声响起，男子应声跪倒在地。

    紧接着，四五根棍棒如雨点般落下，每一击都带着致命的力道。

    棍棒击打在rou体上的闷响，在寂静的夜空中格外刺耳。

    男子的惨叫声从高亢逐渐变得微弱，最后只剩下断断续续的呻吟。

    “打！往死里打！”

    守卫头目站在一旁冷眼旁观，“让那些贱奴都看看，逃跑的下场！”

    程戈屏住呼吸，睁圆了眼睛，顺着守卫头目的目光望去——

    在远处矿洞的阴影里，密密麻麻站着一群衣衫褴褛的矿工。

    他们个个瘦得脱了形，眼窝深陷，如同行走的骷髅。

    火光映照下，他们的脸上没有任何表情，既没有恐惧，也没有同情，只有一片死寂的麻木。

    一个年轻矿工下意识地向前迈了半步，立即被身旁的老矿工死死拉住。

    老矿木然地摇了摇头，浑浊的眼中是一片历经沧桑后的绝望。

    那年轻人咬了咬干裂的嘴唇，最终低下头，将自己重新隐没在黑暗中。

    “这些畜生…...”疾月攥紧了拳头，指节发白。

    此时，地上的男子已经不再动弹，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。

    鲜血从他的口鼻中不断涌出，在身下汇聚成一片暗红。

    第271章 乱葬坑

    “呸！赶紧拖走，晦气！”守卫头目朝那男子啐了一口唾沫，厌恶地踢了踢他的身体，仿佛在踢一条死狗。

    两个守卫上前，一人拽着一条腿，粗暴地将男子往山沟方向拖去。

    男子的头不断撞击在碎石上，发出令人心悸的闷响，在地上划出一道长长的血痕。

    程戈眼神一凛，打了个手势，三人借着夜色和草木掩护，悄无声息地跟了上去。

    那两名守卫将男子拖到山沟深处。

    程戈等还未靠近，一股令人作呕的腐臭味便扑面而来，那是血rou腐烂后特有的甜腻恶臭。

    只见一个巨大的土坑中，横七竖八地堆叠着数十具尸体，有的已经腐烂见骨，有的显然刚死不久。

    守卫骂骂咧咧地将男子扔进坑中，草草铲了几锹土掩盖，便捂着鼻子快步离开。

    确认守卫走远后，程戈低喝一声：“快！”

    无峰与疾月立即上前，徒手刨开浮土，程戈也蹲下身，强忍着恶臭憋气帮忙清理。

    浮土之下，男子布满血污的脸渐渐显露，他的嘴唇微微颤动，似乎想说什么。

    程戈立即取出水囊，小心地往他唇边滴了几滴水。

    清凉的水滴触到那干裂起皮的嘴唇时，伤者喉咙里发出一声近乎呜咽的呻吟。

    他原本涣散的瞳孔微微聚焦，求生本能让他贪婪地吞咽起来，清水混着血丝从他嘴角滑落。

    “必须尽快找大夫。”程戈当机立断，声音低沉却不容置疑，“无峰，你背着他。疾月，注意警戒，我们绕小路走。”

    无峰沉稳地蹲下身，小心翼翼地将伤者背起，避免触碰他背上狰狞的伤口。

    三人迅速隐入山林，脚下枯枝断裂声在寂静中格外清晰。

    然而刚走出不远，程戈突然停下脚步，眉头紧锁。

    “公子？”疾月疑惑回头，手始终按在腰间的短刃上。

    程戈望向乱葬岗的方向，他略一思忖，转头对无峰道：“无峰，你先带人到前面那片竹林等候，注意隐蔽，我们片刻即回。”

    说罢，程戈与疾月折返乱葬岗。

    越靠近那个土坑，空气中腐败的甜腻气味越发浓烈，几乎凝成实质，黏在鼻腔里挥之不去。

    程戈强忍胃里翻涌的不适，与疾月迅速将方才刨开的浮土重新填回。

    月光惨白如霜，森森白骨以扭曲的姿态交错叠放。

    几具较新的尸体已经腐烂膨胀，苍白的皮rou间有白色的蛆虫蠕动。